— Ты тоже, знаешь ли, выглядишь своеобразно, — смущенно буркнул я, пряча маску в карман жилетки. Прическа у Тоф кстати была другая, подобающая дочери одной из богатейших родов Страны Земли… но вот только знакомый обруч с помпончиками никуда не делся, — хотя должен признать, что гораздо наряднее меня…

Тоф принялась рассматривать себя, как будто впервые увидела… Хотя, в каком то смысле, так и было. Почему все же… Впрочем, чего я. Это же мир духов! Ну, точнее, внутренний мир Куроко, обретший материальное воплощение, когда три наших сознания соединили… А поскольку и я и Куроко воспринимаем реальность в основном с помощью зрения… То и Тоф получила часть информации в виде зрительных образов! Проклятье! Это слишком жестоко! Ведь когда у тебя чего-то нет изначально, тебя это и не напрягает… а вот когда тебе это что-то дают попользоваться, и ты понимаешь, чего был лишен….

— Эм, — несколько смущенно сказала Тоф, — я в этом не очень разбираюсь… надеюсь, оно не очень смешно смотрится?

— Ну, это вообще-то то, как ты себя воспринимаешь, — фыркнул я, — но не волнуйся, смотрится отлично! Хотя, наверное, в реальном мире тебе такой костюм лучше сделать годика этак через три-четыре…

— Ну да, ребенок глупо выглядит в таком наряде, — вздохнула Тоф.

— Да нет же! И сейчас хорошо, а как подрастешь, так тебе и магия земли не нужна будет — все сами будут падать к твоим ногам… ну, мужики по крайней мере… Эй! — за свою попытку подбодрить временно зрячую магессу я получил от нее кулаком в плечо, — Тоф, ты можешь прекратить меня избивать?!

— Так я выражаю симпатию, — буркнула Тоф, — Пошли уже! Мы сюда вроде Куроко спасать притащились!

— Эт-то да, — согласился я, осматривая мостовую метрах в ста пятидесяти под нами, — Думаю, нам лучше вернуться на эта-а-А-А-А-А!!!!! — маг земли, непостижимым образом сграбастав меня за талию и сунув себе под мышку, прыгнула вниз! Я почувствовал, как в желудке возник ледяной ком, растущий прямо пропорционально уменьшению расстояния до асфальта. Извернувшись, я прижал Тоф к груди, кувыркнулся в воздухе и ударил вниз ногами. От моих стоп ударила струя пламени… мощности для того чтобы полететь конечно не хватило — я не настолько хорош в концентрировании огня, — но падение замедлилось.

— Эй! У меня все было под контролем! — возмутилась Тоф.

— Во-первых, предупреждать надо! — прокричал я, стараясь перекрыть шум ветра и рев пламени под нами, — Во-вторых, если бы мы резко затормозили на скорости, которую бы приобрели при падении с такой высоты — у нас мозги бы из ушей выплеснулись! В-третьих, я так долго не смогу, так что посадка все же на тебе!

— Да ладно, тут не так уж высоко, — отозвалась Тоф.

— Поверь мне, достаточно высоко! Ты в определении расстояний на глаз еще новичок!

— Вот еще! Это просто ты высоты боишься!

— Высоты я не боюсь! Я боюсь упасть с высоты!!! Кстати, именно это сейчас произойдет! Ладно Тоф, дальше твой выход! — в принципе, я мог и дольше поддерживать полное напряжение тела для перегонки энергии чи в ноги для поддержки пламени, но поскольку первоначальное движение было именно ударом, то фокусировка огня потихоньку рассеивалась, и очень скоро падение возобновилось с прежним ускорением. Слава богу, до земли оставалось метров двадцать, не больше…

— Отлично, тогда пусти… — Тоф высвободилась из моих объятий, и я едва успел схватить ее за плечи, пока нас не разнесло в стороны….

Мы упали на мостовую словно метеорит, выбив огромный кратер, расползшийся на всю ширину улицы. С соседних зданий осыпались стекла… как они интересно уцелели, если до этого сюда упала башня, с которой мы спрыгнули?

— Рин, приехали, — проворчала Тоф, а я вдруг обратил внимание, что сижу на плечах у маленькой девочки, стоящей посреди обломков расколотой мостовой.

— Да, точно… — я спрыгнул, и почти забытым жестом сунув руку в карман, извлек сигарету. Затянулся, — Хм… странно, вкус как у местного табака… Ладно, спину я тебе вроде не испачкал, так что пошли, что ли… Думаю, нам нужно в центр всего этого безобразия.

Тоф фыркнула и двинулась следом за мной. Мы выбрались на относительно не пострадавшую часть улицы. Многоэтажки были чуть дальше, а непосредтсвенно на тротуар смотрели фасады лавок и магазинов, кое-где даже с уцелевшими витринами.

Кстати, о спинах, — вдруг сказала Тоф, — на твоей какие-то черные пятна!

— Это не пятна, это буквы, — пояснил я, с интересом рассматривая композицию манекенов в очередной витрине. В общем-то, это была сценка коллективной молитвы "великому бизону", если конечно допустить, что большой круглый шар с длинной шерстью на розовой, напоминающей язык подставке — это Аппа.

— Да? Вот значит, как они выглядят… — протянула Тоф, — и что написано?

— Меч Господень, кровь агнца, возмездие мое — миллионы мертвых уе… нехороших людей, — успел поправиться я в последний момент.

— Круто! — оценила Тоф, — а что… ух ты! — я повернулся к магессе, перевел взгляд на витрину, в которую она смотрела….

— Мне кажется, или одежда на них выглядит знакомо? — Тоф склонила голову к плечу, — особенно помпончики…

— Эм… да, — я смущенно прокашлялся и все же откомментировал увиденную пару манекенов, — Видимо, то недоразумение из-за хвоста очень сильно впечатлило Куроко…

— То есть, это то, чем, как она думает, мы занимались? — изумилась Тоф, — Глупость какая… Что… — договорить она не успела. С козырька двухэтажного магазина, у витрины которого мы стояли, на нас бросилась размытая тень. К счастью, я вовремя почуял агрессию и успел нанести удар на упреждение. Здоровенная черная обезьяна с недовольным угуканьем прокатилась по асфальту, едва не выронив сжимаемый в лапе черный изогнутый клинок… Раздраженно хлестнул хвост, чем-то напоминающий львиный… я на мгновение замер… И сам не понял, каким образом рукоять Курикары оказалась у меня в ладони.

— КУ-РО-КО!!! — по слогам прорычал я, испепеляя тварь ударом окутанного синем пламенем клинка, — Вот значит как ты меня представляешь!!!

— Хм… а было похоже, — рассмеялась Тоф, отрезвив меня, — правда с длинной ушей она промахнулась… Кстати, они же были короче?

— Вот так? — я поспешно спрятал Курикару в ножны.

— Да! Почему они у тебя растут? Из-за той "секретной демонической силы"?

— Ага, — я закинул чехол с Курикарой на плечо, — Пошли быстрее… Что за?

— На дорогу высыпала стая тех обезьян, таких же, как только что испепеленная мной.

— Тоф, — слабо попросил я. Больше всего меня добило, что парочка вместо мечей держали здоровенные половники! — Прибей их камнем покрупнее, пожалуйста…

— Что, правда глаза колет? — ехидно поинтересовалась маг земли, принимая боевую стойку. Я молча закрыл глаза и не открывал их, пока грохот не стих.

— Все, закончила, можем идти дальше, — позвала меня Тоф, — однако не ожидала что тебя настолько расстроят твои копии…

— Если бы это были просто копии, то еще ладно, — проворчал я, прикуривая новую сигарету, — а это — как Куроко меня воспринимает… хотя после последнего нашего разговора я не могу ее за это винить, но все равно неприятно на такое смотреть…

— Ну, тебе лучше знать, — фыркнула маг земли, — я новичок в этом деле, а потому не знаю, на что приятно смотреть, а на что не очень….

— Тоф, запомни, пожалуйста, — вздохнул я, — моя собственная физиономия гораздо симпатичнее, чем хари этих образин!

— Хм… пожалуй ты прав, — после долгого скептического рассматривания предмета разговора согласилась со мной временно зрячая магесса. И заметно погрустнела, — знаешь, теперь, когда я знаю, что такое видеть глазами, как все люди, я понимаю, почему родители так опекали меня… и, возможно, они были правы, не желая отпускать меня с Аангом…

Я снова почувствовал себя омерзительно. Ведь когда мы выберемся отсюда, вытащив Куроко, Тоф вернется в темноту: тело-то ее останется слепым! Кстати, а ведь я даже не удосужился выяснить, в чем причина ее слепоты. Мол, такой сеттинг у персонажа… идиот!